Niels (Cornelis Pieter) van der Zwan, geboren in de Franse Poort op Scheveningen, won met de eerste Holland 8 een gouden medaille bij de Olympische Spelen van 1996 in Atlanta. De eerste Holland 8 is ontstaan uit een spontane actie in 1990 na de Goodwill Games in Seattle in de VS. Daar stapten 8 roeiers in een boot die aardig presteerde en zo werd het lumineuze idee geboren en in 6 jaar uitgevoerd. 4 jaren trainen, wedijveren, praten, opofferen werden in 1996 bekroond met Goud. Niels deed ook mee aan de Olympische Spelen in 1992 en 2000.

Niels is een Scheveninger die van water houdt net als zijn voorouders. Hij gaat studeren in Delft en maakt kennis met de roeisport bij de studentenvereniging Proteus.

In het boek “Helden op het water van 1846 tot 2014” en de “Pijn van Water” door Leo vd Ruit en Stephan van Fleteren wordt uitvoerig beschreven hoe de eerste Holland Acht ontstaan is.

Foto privé bezit Familie C. van der Zwan